Las
gorgonas:
En la mitología griega, una gorgona (en griego antiguo γοργώ gorgō o γοργών gorgōn, ‘terrible’) era un
despiadado monstruo femenino a la vez que una deidad protectora procedente de los conceptos
religiosos más antiguos. Su poder era tan grande que cualquiera que intentase
mirarla quedaba petrificado,
por lo que su imagen se ubicaba en todo tipo de lugares, desde templos a cráteras de vino, para propiciar su
protección. La gorgona llevaba un cinturón de serpientes,
entrelazadas como una hebilla y confrontadas entre sí.
En mitos posteriores se decía que había tres
gorgonas, Medusa, Esteno y Euríale,
y que la única mortal de ellas, Medusa, tenía serpientes venenosas en lugar de
cabellos como castigo por parte de la diosa Atenea. Esta
imagen se hizo particularmente famosa, si bien la gorgona aparece en los
registros escritos más antiguos de las creencias religiosas de la Antigua Grecia
La gorgona ocupaba el lugar
principal del frontón de un templo en Corfú. Se
trata del pedimento de piedra más antiguo de Grecia, estando fechado c. 600 a. Ca,
Las gorgonas son a veces representadas con
alas de oro, garras de bronce y colmillos de jabalí,
pero sus atributos más comunes son los dientes y la piel de serpientes.
Se decía que los oráculos más antiguos eran protegidos por las serpientesy las imágenes
de gorgonas se asociaban a menudo con estos templos. Las leonas y las esfinges también
se asociaban frecuentemente a las gorgonas. Su poderosa imagen fue adoptada por
las imágenes y mitos clásicos de Zeus y Atenea, quizá como continuación de
una iconografía más antigua.
Homero, autor de las fuentes más antiguas, habla solo de una
gorgona, cuya cabeza está representada en la Ilíada como sujeta a la égida de Zeus:
Suspendió de sus hombros la espantosa égida floqueada que el
terror corona: ... allí la cabeza de la Medusa , monstruo cruel y horripilante, portento
de Zeus que lleva la égida.1
Su equivalente en la Tierra es un artilugio del
escudo de Agamenón:
...y lo coronaba la
Medusa , de ojos horrendos y torva vista, con el Terror y el
Fobo a los lados.2
Aunque la datación de los poemas homéricos
siempre ha sido controvertida, se acepta que «la Ilíada y la Odisea datan de finales del siglo IX o
principios del VIII a. C., siendo la primera anterior a la segunda,
quizá por varias décadas.»3 Se presume que existieron como una tradición oral que terminó siendo recogida en
registros históricos. Incluso en esa época tan temprana la gorgona aparece como
un vestigio de los poderes antiguos que
precedieron a la transición histórica a las creencias de los griegos clásicos,
mostrada en el cofre de Atenea y Zeus.
En la Odisea, la
gorgona es un monstruo del inframundo:
...el pálido terror se apoderó de mí, temiendo que la ilustre Perséfone no me enviase del Hades la cabeza de Gorgona, horrendo
monstruo.4
Sobre el 700 a. C., Hesíodo (Teogonía, El escudo de Heracles) incrementa el número
de gorgonas a tres —Esteno (‘poderosa’), Euríale (‘que surge lejos’) yMedusa (‘reina’)—
y las hace hijas de las deidades marinas Forcis y Ceto. Su hogar quedaba en
el lado más lejano del océano occidental, según autores posteriores, Libia.
La tradición ática,
recogida por Eurípides (Ion),
consideraba a la gorgona un monstruo, producida por Gea para ayudar a sus hijos, los Titanes,
contra los dioses olímpicos. Murió a manos de Atenea,
quien llevó su piel desde entonces (de las tres gorgonas, sólo Medusa era
mortal).
Esquilo (c. 525–456 a. C.) dice que las
tres gorgonas sólo tenían un diente y un ojo entre ellas, de forma que tenían
que compartirlos, pero sin embargo no se las representa así, quizá para evitar
confundirlas con las Greas.
Apolodoro (c. 180–120 a. C.) proporciona
un buen resumen del mito de la gorgona.5 Historias muy posteriores afirman que
cada una de las tres hermanas tenían serpientes en lugar de cabellos, y que
tenían el poder de transformar a quien las mirase en piedra.
Según el poeta romano Ovidio (Las metamorfosis),
sólo Medusa tenía serpientes en el pelo, debido a la maldición de Atenea.
Excitado por el color dorado de los cabellos de Medusa, Poseidón la violó en el templo de la diosa,
quien enfurecida por la profanación transformó su cabellera en serpientes.
Pausanias, el geógrafo del siglo II, da los
detalles de dónde y cómo estaban representadas las gorgonas en la arquitectura
y el arte griegos.6
Perseo y Medusa[editar]
Estatua de una gorgona
(Museo Arqueológico de Parikia, Paros).
En mitos posteriores, Medusa era
la única mortal de las tres gorgonas, y Perseo pudo matarla cortándole la cabeza. De
la sangre que brotó del cuello surgieron Crisaor y Pegaso, sus dos
hijos con Poseidón.
Otras fuentes afirman que cada gota de sangre se transformó en una serpiente. Perseo le dio
la cabeza, que tenía el poder de petrificar a quienes la veían, a Atenea, quien
la puso en su escudo. Según otra versión, Perseo la enterró en el mercado de Argos.
Según una tradición, Perseo o Atena usaron la
cabeza de Medusa para petrificar a Atlas, transformándole en los montes Atlas,
que sujetaban el cielo y la tierra.7 También la usó contra el rey Polidectes,
quien le había enviado originalmente a matar a Medusa con la esperanza de
librarse de él y casarse con su madre, Dánae.
Perseo volvió y usó la cabeza de Medusa para petrificar al rey y a toda su
corte.
Poderes protectores
y curativos[editar]
En la Antigua Grecia se
usaba con frecuencia un Gorgoneion (cabeza de piedra, grabado o dibujo de
un rostro de gorgona, a menudo con serpientes sobresaliendo salvajemente y con
la lengua fuera de sus colmillos) como símbolo apotropaico8que se
ubicaba en puertas, muros, suelos, monedas, escudos, corazas y lápidas con la esperanza de alejar el mal. A
este respecto las Gorgoneia son parecidas a las a veces grotescas
caras de los escudos de soldados chinos, usados también en general como amuleto
o protección contra el mal de ojo.
En algunas de las representaciones más toscas, la sangre corriendo bajo la
cabeza puede considerarse por error como una barba.
En la mitología griega, la sangre tomada del
lado derecho de una gorgona podía resucitar a los muertos, mientras la sangre
del lado izquierdo era un veneno instantáneamente mortal. Atenea le dio un vial de esta sangre curativa
a Asclepio,
lo que terminó dando lugar a su fallecimiento. Se decía que Heracles había obtenido un mechón del cabello
de Medusa (que poseía los mismos poderes que la cabeza) de Atenea y lo había
dado a Estérope,
la hija de Cefeo, como protección
para la ciudad de Tegea contra los ataques. De acuerdo con la
idea posterior de Medusa como una hermosa doncella, cuyos cabellos habían sido
transformados en serpientes por Atenea, la cabeza se representaba en las obras
de arte con un rostro maravillosamente hermoso, envuelto en el tranquilo reposo
de la muerte.
Orígenes[editar]
Gorgona protectora en
el escudo de Aquiles en su enterramiento por Tetis.Hidria corintia de figuras negras,
560–550 a. C., Museo del Louvre.
El concepto de la gorgona es como mínimo tan
antiguo en la mitología como Perseo y Zeus, si bien algunos investigadores
creen que la diosa tiene orígenes primitivos en la antigua religión griega.
La arqueóloga Marija Gimbutas creyó ver el prototipo del Gorgoneion en los motivos artículos neolíticos,
especialmente en las vasijas antropomórficas y máscaras de terracota con incrustaciones de oro. Los ojos
grandes y centelleantes son un símbolo denominado «ojos divinos» por Gimbutas,
que aparecen también en la lechuza de Atenea. Pueden ser representados por
espirales, ruedas, círculos concéntricos, esvásticas, etcétera.
Los colmillos de las gorgonas son como los de las serpientes y probablemente procedan de los
guardianes estrechamente relacionados con los conceptos religiosos griegos
primitivos en los centros oraculares.
Usos de la palabra[editar]
En paleontología destaca el uso de la palabra
"górgona" para la descripción de la familia de reptiles mamiferoides conocida como "gorgonópsidos".
Según la leyenda, cuando Perseo cortó la cabeza de Medusa estaba embarazada de
Poseidón,de su cuello brotó su descendencia: el caballo alado Pegaso y el
gigante Crisaor ( el padre de Gerión). Cuando Perseo regresó a Grecia con la
cabeza de la gorgona, las gotas de sangre que cayeron al mar se convirtieron al
instante en el coral conocido como ”gorgonia” mientras que las que cayeron en
el desierto se transformaron en serpientes. Atenea le dio dos frascos con
sangre de Medusa a Asclepio, fundador de la medicina griega. La sangre de uno
de ellos era un potentisimo veneno y la del otro una poción curativa.
Medusa
Para muchos mitólogos, Medusa
simbolizaba el carácter maligno de la mujer que le dieran los griegos, y
representaba a la mujer-demonio, a la madre que da la muerte, al lado oscuro de
la femineidad.
En la mitología griega, Medusa (en griego antiguo Μέδουσα Médousa, ‘guardiana’,
‘protectora’)1 era un monstruo ctónicofemenino,
que convertía en piedra a aquellos que la miraban fijamente a los ojos. Fue
decapitada por Perseo, quien
después usó su cabeza como arma2 hasta que se la dio a la diosa Atenea para que la pusiera en su escudo, la égida.
Desde la antigüedad clásica, la imagen de la cabeza de
Medusa aparece representada en el artilugio que aleja el malconocido como Gorgoneion.3
Índice
·
4 Notas
En la mitología
clásica[editar]
Las tres hermanas gorgonas —Medusa, Esteno y Euríale—
eran hijas de Forcis y Ceto, o a veces de Tifón y Equidna, en ambos casos monstruos ctónicos del mundo arcaico. Esta genealogía la
comparten sus otras hermanas, las Greas, como en el Prometeo liberado de Esquilo,
quien ubica ambas trinidades muy lejos, en la «espantosa llanura de Cistene»:
No lejos, las alígeras hermanas
Con serpientes por cabellos; las gorgonas
Enemigas del hombre
Con serpientes por cabellos; las gorgonas
Enemigas del hombre
Perseo con la cabeza de
Medusa,
por Benvenuto
Cellini, instalada en 1554.
Aunque los pintores de vasijas y talladores de
relieves griegos antiguos imaginaban a Medusa y sus hermanas como seres nacidos
con forma monstruosa, los escultores y pintores del siglo V empezaron a
imaginarla como hermosa a la par que terrorífica. En una oda escrita en el 490 a. C. por Píndaro ya se habla de la «Medusa de bellas
mejillas».4 En una versión posterior del mito,
narrada por el poeta romano Ovidio,5 Medusa era originalmente una hermosa
doncella, «la celosa aspiración de muchos pretendientes» y sacerdotisa del
templo de Atenea, pero
cuando fue violada por el «Señor del Mar»,Poseidón,
en el mismo templo, la enfurecida diosa transformó el hermoso cabello de la
joven en serpientes.
En la mayoría de las versiones de la historia,
Medusa estaba embarazada de Poseidón cuando fue decapitada mientras dormía por
el héroe Perseo, que había
sido enviado a buscar su cabeza por el rey Polidectes de Sérifos. Con la ayuda de Atenea y Hermes, que le dio
las sandalias aladas, el casco de invisibilidad de Hades, una espada y un
escudo espejado, el héroe fue a visitar las Grayas para que le dijeran donde se
encontraba la cueva de las gorgonas. Finalmente Perseo cumplió su misión. El
héroe mató a Medusa acercándose a ella sin mirarla directamente sino observando
el reflejo de la gorgona en el escudo para evitar quedar petrificado.
Su mano iba siendo guiada por Atenea y así cortó su cabeza. Del cuello brotó su
descendencia: el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor.6
Jane Ellen Harrison argumenta que «su potencia sólo
comienza cuando su cabeza es cortada, y aquella potencia reside en la cabeza;
es en una palabra una máscara con un cuerpo más tarde añadido... la base del Gorgoneion es un objeto deculto, una máscara ritual
incomprendida».7 En la Odisea, Homero no menciona específicamente a la
gorgona Medusa:
el pálido terror se apoderó de mí, temiendo que la ilustre Perséfone me enviase del Hades la cabeza del
horrendo monstruo grisáceo8
Lo que Harrison traduce como «la gorgona fue
creada del terror, no el terror de la gorgona.»7
Según Ovidio, Perseo pasó por el noroeste de
África junto al Titán Atlas, que estaba allí sujetando el cielo, y lo
transformó en piedra. De forma parecida, se decía que los corales del Mar Rojo se habían formado de la sangre de
Medusa que salpicó las algas cuando Perseo dejó la cabeza
petrificadora junto a la playa durante su breve estancia en Etiopía, donde
salvó y se casó con la hermosa princesa Andrómeda. Incluso se decía que las víboras
venenosas del Sáhara habían brotado de las gotas caídas de
su sangre.5 9
Perseo voló entonces a la isla de su madre,
donde ésta estaba a punto de ser casada por la fuerza con el rey. Gritó «Madre,
protege tus ojos», y todos menos ella fueron convertidos en piedra por la vista
de la cabeza de la Medusa.
Entonces le dio la cabeza a Atenea, quien la
colocó en su escudo, la égida.
Según algunas fuentes, la diosa le dio la sangre mágica de Medusa al médico Asclepio,
pues la que manaba del lado izquierdo del cuello era un veneno mortal, y la del
lado derecho tenía el poder de resucitar a los muertos.10
Aunque algunas referencias clásicas aluden a
las tres gorgonas, Harrison considera que la multiplicación de Medusa en un
trío de hermanas era un rasgo secundario del mito:
La forma triple no es primitiva, sino simplemente un ejemplo de
una tendencia general... que hace de cada diosa una trinidad, lo que nos ha
dado a las Horas, las Cárites,
las Erinias y una multitud de tríos más. Es
inmediatamente obvio que las gorgonas no eran realmente tres sino una más dos.
Las dos hermanas supervivientes son meros apéndices debidos a la costumbre: la
auténtica gorgona es Medusa.7
Según cuenta Pausanias, el mito de Medusa es una versión
novelada de la historia de una reina quien, tras la muerte de su padre, habría
recogido ella misma el cetro, gobernando a sus súbditos cerca del lago
Tritonide, en Libia. Habría muerto de
noche durante una campaña contra Perseo, un príncipe del Peloponeso.11
Interpretaciones
modernas[editar]
Medusa de Bernini.
Psicoanálisis[editar]
En 1940 se publicó póstumamente el artículo de Sigmund Freud Das Medusenhaupt (‘la cabeza de Medusa’), en el que
sentó las bases para un cuerpo de críticas sobre el monstruo. Medusa se representa
como «el talismán supremo que proporciona la imagen de
la castración —asociada en la mente del niño con el
descubrimiento de la sexualidad materna— y su negación.»12 13 Los psicoanalistas continúan con la crítica arquetípica en la actualidad. Beth Seeley analizó el castigo de Medusa por el
«crimen» de haber sido violada en el templo de Atenea como un resultado de los conflictos no
resueltos de la diosa con su padre, Zeus.14
Feminismo[editar]
En el siglo XX, las feministas revisaron las apariciones de Medusa en
la literatura y la cultura modernas, incluyendo su uso como logotipo de la marca de ropa Versace.15 16 17 Mary Valentis y Anne Devane señalan
que cuando preguntaban a las mujeres cómo les parecía que era la ira femenina,
siempre era Medusa, el monstruo mitológico con serpientes en la cabeza, lo que
les venía a la mente, aunque ninguna de las mujeres que entrevistaron podía
recordar los detalles del mito.
En el arte[editar]
Cabeza de Medusa, por Peter Paul
Rubens (1618).
Desde tiempos antiguos, Medusa fue
inmortalizada en numerosas obras de arte, incluyendo:
·
El escudo de Alejandro Magno,
como aparece en el mosaico de Issos hallado en la casa del Fauno de Pompeya (c.200 a. C.);
·
Medusa (óleo
sobre lienzo), por Caravaggio (1597);
·
Perseo petrifica a Fineo y sus secuaces (óleo sobre lienzo), por Luca Giordano (primeros años 1680);
Acompañando a la resurrección de la leyenda
por la Mitología de Thomas Bulfinch, «Medusa
se había convertido en un tema común en el arte» para el siglo XIX. Los cuadros
del Ciclo de Perseo de Edward Burne-Jones y un dibujo de Aubrey Beardsley dieron paso a las obras del siglo XX
de Paul Klee, John Singer Sargent,Pablo Picasso y Auguste Rodin,
con su escultura en bronce Las
puertas del infierno.18 Medusa también ha sido representada en
el arte desde su propia perspectiva psicológica y sociológica, como ilustra la
escultura Medusa del artista contemporáneo David
Master.19
Esteno
En la mitología griega, Esteno (del griego antiguo Σθεννώ, "fuerte"),
era una de las tres gorgonas junto con sus hermanas Euríale y Medusa, y era caracterizada por su enorme
fuerza.
Según la leyenda, Esteno al igual que sus hermanas era una
bestia nacida de los dioses marinos Forcis y Ceto,1 aunque otras fuentes dicen que de Tifón yEquidna.2
Tenía forma de mujer de enormes dimensiones,
con la cabeza llena de serpientes vivas en lugar de cabellos, garras de bronce,
alas de oro, y cola de serpiente.
Al igual que su hermana Euríale es inmortal, a diferencia de Medusa,
cuyo cuello fue cortado por Perseo.
Esteno era la más independiente y salvaje de
las tres gorgonas, siendo la que más muertes causaba a los humanos. Ni siquiera
era superada por la temida Medusa, a quien le fue otorgada la mirada
petrificante como protección por no ser inmortal.
Esteno posee una gran fuerza física y mental:
tiene la habilidad de concentrar su energía mental en la mirada, haciéndola
capaz de atrapar las energías cercanas a su alrededor hipnotizando a sus
agresores y deteniéndolos en el acto.
Su labor era proteger varios oráculos con pitias,
encantadoras de serpientes, que representaban la fuerza y no la adivinación. En
honor a Esteno y a Euríale se hacían sacrificios, que consistían en llenar con
sangre ritual los cimientos de esquinas, pilares y paredes de templos para
otorgarles estabilidad y fuerza.
La sangre misma de Esteno, posee las cualidades de
dar vida (si era obtenida del costado derecho) o la muerte (si era obtenida del
costado izquierdo).
En términos religiosos Esteno, caracterizada por la
serpentina letra "S", representaba la fuerza infinita, el tiempo (a
menudo era representada con dos caras, mirando al pasado y al futuro al mismo
tiempo), y las puertas dimensionales al reino de la muerte.
Euríale
En la mitología griega, Euríale (en griego antiguo Εὐρυάλη, "la caracterizada por buenas
acciones") es una de las tres gorgonas,
junto con Medusa y Esteno. Representa
la virtud de la universalidad.
Euríale es una criatura preolímpica y la mayor
de las gorgonas, nació de la unión bien de Forcis y Ceto según unas versiones, bien de Tifón y Equidna según
otras. Es inmortal igual que su siguiente hermana Esteno pero en cambio la más joven, Medusa,
nació mortal y hermosa.
Tenía forma de una enorme mujer, en su cabeza
en lugar de cabellos le crecían serpientes venenosas vivas, y, según otras
versiones también de sus axilas. Poseía además garras de bronce, una boca
enorme con colmillos de marfil, alas de oro, y cola de serpiente, si bien
versiones más antiguas la muestran semejante a un centauro.
Al igual que sus hermanas, Euríale poseía
sangre con virtudes curativas, pero sólo si era extraída del lado derecho, pues
de lo contrario su sangre se convertía en un veneno letal e instantáneo.
Como diosa terrestre, Euríale protegía y
controlaba varios santuarios y oráculos en las montañas, por ejemplo el Oráculo de Delfos, e incluso es quien inspira a
laspitias o pitonisas encantadoras de serpientes.
Aunque es una bestia que vive en las entrañas
de la tierra, es la única gorgona con sentimientos "maternos". En
varias obras se cuenta que, cuando Perseodecapita a
Medusa, Euríale es quien la llora desconsoladamente. Euríale también es la
madre de Destino,
y la creadora del mundo del Caos. Según algunas
versiones, Euríale mantiene relaciones amorosas con Poseidón,
y de ellas resulta madre del centauro Pegaso, aunque ciertos autores
argumentan que se trataba de otra Euríale: la hija del rey cretense Minos.
Padre
de las gorgonas:Forcis
En la mitología griega, Forcis (en griego antiguo Φόρκος, Φόρκυς o Φόρκυν) era un dios
marino. En la Odisea, Forcis era un anciano hombre del mar (ἅλιος γέρων: halios
geron) a quien estaba dedicado un puerto de Ítaca, y se contaba que era padre de la ninfa Toosa.
Autores posteriores como Hesíodo y Apolodoro lo hacían hijo de Ponto y de Gea,
y hermano de Taumante, Nereo, Euribia y Ceto.
Se casó con esta última, con quien tuvo a los horribles monstruos llamados Fórcides, es decir, a Escila, a Ladón, a Toosa,
a las grayas y a
las gorgonas. Según algunos autores también fue
padre de las sirenas y de
las hespérides.
En Sobre
la Eneida (In
tria Virgilii Opera Expositio), Servio afirmaba que Forcis era hijo de Neptuno y Toosa.1
Según Varrón, Forcis fue anteriormente un rey de Córcega que
murió luchando contra Atlas y fue arrojado al mar, donde se
convirtió en el dios del que hablan Hesíodo y Homero.
Madre:ceto
Para otros usos de
este término, véase Forcis
(desambiguación).
En la mitología griega, Forcis (en griego antiguo Φόρκος, Φόρκυς o Φόρκυν) era un dios
marino. En la Odisea, Forcis era un anciano hombre del mar (ἅλιος γέρων: halios
geron) a quien estaba dedicado un puerto de Ítaca, y se contaba que era padre de la ninfa Toosa.
Autores posteriores
como Hesíodo y Apolodoro lo hacían hijo de Ponto y de Gea,
y hermano de Taumante, Nereo, Euribia y Ceto.
Se casó con esta última, con quien tuvo a los horribles monstruos llamados Fórcides, es decir, a Escila, a Ladón, a Toosa,
a las grayas y a
las gorgonas. Según algunos autores también fue
padre de las sirenas y de
las hespérides.
En Sobre la Eneida (In
tria Virgilii Opera Expositio), Servio afirmaba que Forcis era hijo de Neptuno y Toosa.1
Mito medusa
En la antigua era
griega durante el periodo del Olimpo, existió una mujer hermosa, deseada
por los más fuertes guerreros y despertaba una fuerte lujuria en aquellos
guerreros que lograba seducir. Medusa era el nombre de esta hermosa mujer quien
se llevaba muy bien con todos los Dioses del Olimpo, entre esos Dioses se
encontraban Zeus, Poseidón, Hades y Hermes; Medusa siempre tuvo una especie de
rivalidad con la Diosa
Athenea (Diosa de la sabiduría), esta rivalidad se llevó a
cabo debido a que Athenea lograba percibir las malas intenciones de Medusa. Un
día por obras del destino Athenea decidió confrontar a Medusa para acabar con
la maldad que ella poseía, pero Ahtenea la Diosa de la sabiduría logro observar que la
maldad en Medusa era tan grande que decidió no matarla, si no castigarla
eternamente; transformo su cabello en serpientes, las cuales al mirar a los
ojos de cualquier hombre, estos terminarían convertidos en piedra de manera
instantánea.
Luego de haber
castigar a Medusa, Athenea decide irse dejando a Medusa en un estado de
insomnio. Medusa después de un tiempo se dio cuenta de lo que Athenea había
hecho, ningún hombre podría volver a verla o acercarse, comprendió que tenía
una maldición, entonces Medusa decidió cubrirse la cabeza con un paño y se
cubrió los ojos con lentes de sol. Medusa comenzó a cazar a integrantes del
Olimpo como venganza hasta que se encontró con un semi-Dios de nombre Perseo
quien era hijo del Dios Poseidón. Medusa intento seducir Perseo para provocar
que el la mirara a los ojos y justo cuando Perseo estaba a punto de abrir sus
ojos y mirarla, alguien le arrojo una piedra en la espalda a Medusa y cuando
ella volteo a ver quién había sido Perseo tomo su espada y le corto la cabeza a
Medusa… se dice que Perseo utilizaba la cabeza de Medusa para convertir en
piedra a sus rivales más fuertes.
Las Gorgonas a su vez eran
hermanas de las Greas, seres espantosos que ya parecían viejas desde el momento
de su nacimiento.
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